Никогда не знаешь, как круто повернется твоя жизнь в следующий момент. Это Кукурзка выучила уже как самую великую истину на свете. Когда-то случайный поворот в нужную бакалейную лавку подарил ей путевку в жизнь. Только вот, не все эти повороты на самом деле такие удачные. К примеру, что, если на ярмарке прямо во время дебатов разгорится полная вакханалия с убийствами и угрозой для жизни? Ах, да, ребят, так ведь и есть! А ведь еще утром все было хорошо, ничего не предвещало беды. Обычная пробежка, обычный завтрак, обычные улаживания дел. Натали планировала пойти на это ярмарку не одна, но что-то пошло не по плану и её спутник в последний момент отказался, ссылаясь на свои планы. Грустно, конечно, но это мало что меняло. Для Блант одиночество никогда не было проблемой. Кто же знал, что эта её черта и станет тем самым, что приведет её в опасную и поистине горячую точку событий?
Серьезно, Вселенная, ты ведь могла выбрать что угодно из характера Натали, что привело бы к такому: безмерное любопытство, доподлинное и чрезмерное бесстрашие, готовность на риск и тяга ко всему неизведанному… Блант была уверена, что что-то из этого однажды выстрелит наверняка, но вот у госпожи под именем Судьба были свои планы, и она решила использовать то, что не казалось таким уж недостатком.
Наше Солнышко устремляется на ярмарку еще не зная, какое по-настоящему огненное шоу её ждет. На самом деле, даже в этой толпе она светиться. Улыбается, словно сегодня какой-нибудь там канун Нового Года или Рождества, заглядывает некоторым прохожим в глаза с огромным живым интересом. Казалось бы, просто предвыборная компания, ничего грандиозного, но нашей Наташе много и не нужно, это стоит признать. В какой-то момент она оказывается возле агитационных палаток. Она всерьез рассматривает все листы, и слушает то, что ей говорят. Кажется, что она верит каждому слову (хотя, конечно же, это не так), но вид у неё достаточно увлеченный, заинтересованный всем, что здесь происходит. Это странно, но у Блант была и есть достаточно активная жизненная позиция, но, в тоже время, до политики ей, как такового дела не было. Этот юный блинчик так далек от всего этого, насколько это возможно. Может быть, именно поэтому она и вела себя так, словно ей впервые разрешили сходить на какое-то мероприятие. Только вот радоваться оставалось не особо долго. Сначала легкий запах гари, на который почти никто не обратил внимание, а затем резкая всеобщая паника. Какого-то явного перехода от спокойствия ко всему эту безумству, кажется, просто не было. Казалось самым разумным просто следовать за толпой, чтобы тебя не задавили и все такое. Выбираться, как можно скорее — мысль большинства в подобной ситуации, но перед вами Кукурузка. И она не сможет оставить кого бы то ни было в беде. Вместо того, чтобы устремиться подальше от всего этого бедлама, от гари, огня, и некоторых падающих палаток, она устремляется на помощь. Она уже успела помочь подняться какой-то старушке и паре мальчишек. Просто так. Не думая о самой себе. Увы, это в её стиле.
И, тем не менее, нужно было бы торопиться скорее покинуть место бедствия. Дым уже достаточно сильно распространился, и, честно сказать, было попросту трудновато дышать, не говоря уже и о том, что пожар пока, по всей видимости, не собирался останавливаться. Определенно нужно было спешить. И, уже решившись покинуть это место (по возможности), она видит вдалеке как обрушивается одна из балок на кого-то живого и спешащего. — О, Господи, — с некой долей ужаса, но все же, скорее одними губами восклицает она, и тут же спешит на помощь. И, уже не важно, что будет. Солнышко постарается помочь любой ценой. Такой уж она родилась и являлась всю свою сознательную жизнь.

И снова он где-то с грязной работой.Сегодня не нужно было убирать трупы-хотя праздник только начался,это он ещё посмотрит,-нужно было всего лишь прийти сюда,притвориться примерным семьянином,которого­ жена отпустила пойти вперёд,пока сама встретила соседку и налегает ей на уши.Но увы,ни соседки,ни жены тут нет,есть только точная цель и толпа народу,в которой ему нужно было затеряться.Его хладнокровие здесь очень помогло,умение не поддаваться панике тоже,именно таких и принимают Охотники в свои ряды.Кажется,Райан даже нацепил значок для максимального увлечения в толпу,но на деле же он совершенно не был увлечён политикой.Он знает,что нужно сделать,важно было найти подходящее место.Самым смешным был его реквизит-красный пластиковый стаканчик с прозрачной жидкостью,будто он всего лишь перехватил немного содовой,только вот до содовой там было далеко.Зажигалка покоилась на дне кармана джинс,и ничего совсем не предвещало беды.Он даже провернул невероятно человеческий маневр,случайно врезавшись в толпе в женщину и нарочно разлил свой напиток на какую-то палатку,со всей фальшивой добротой спрашивая,не ушиб ли он незнакомку.Покачав головой,Моррингтон повернулся к месту,где валялся его стаканчик,и щёлкнул зажигалкой.Это было так неприкрыто,что никто бы и не заметил,потому что кому это нужно-смотреть за каким-то мужиком,щёлкающим зажигалкой?Может,он­ сигарету разжигает?Только пламя коснулось тканевого материала,мужчина поднял голову и встретился взглядом со знакомым ему человеком.Здесь его ещё не хватало.
Райан знал свой путь отступления,он разработал его ещё с самого начала,чтобы план был идеальным.Как обычно,у каждого плана были свои минусы,здесь им была всеобщая паника.Странно было переходить со стороны в сторону в этой толпе,причину сбора которой ты только что учинил.За ним мог погнаться тот тип,но,вроде ему сейчас было не до Райана,в той стороне поднялась какая-то шумиха,а огонь завлекал собой всё больше и больше площади.Он должен был успеть выйти раньше,но удастся ли ему?Так ли идеален его план?

Умирать, само собой, Райт не планировал, но, если вспомнить, он так же не планировал сейчас находиться в придавленном состоянии, среди бушующего пламени и беспомощно наблюдать за тем, как еще секунда и охотник вконец растворится в толпе. И вот как обычно это бывает, – все планы полетели к черту, а положение становилось настолько опасным, что еще чуть-чуть и можно переживать за свою жизнь. Хотя, откровенно говоря, «чуть-чуть» было мягким преуменьшением: надвигалась большая и беспросветная ж-…
Хорошо, такого Роб не ожидал вовсе. Помощь посторонних людей – это прекрасно, но что могла сделать хрупкая, по всей видимости, блондинка? Почему «по всей видимости»? Ну, на данный момент Раю было уже сложновато сфокусироваться на лице и образе в целом, так как его незавидное положение уже успевало сказаться на здоровье организма. Но, кажется, незнакомка была преисполнена инициативой и оптимизмом, – она говорит, что поможет Райту. И, собственно, начинает эту спасательную операцию, даже не дожидаясь согласия мужчины. Оно было и не нужно, ибо Роберт был согласен сейчас на все, – опять же, жить хотелось всем (за редким исключением, конечно же).
Действовала блондинка чуть ли не профессионально и без сомнения находчиво: не растерялась, не сдалась даже, когда поняла, что сдвинуть балку будет ой как сложно. Однако еще мгновение и Роберт медленно поднимается, немного помогая своей спасительнице убрать с себя ненужный груз. Свобода. Райт, несмотря на слабость и болезненные ощущения во всем теле, стоит на своих двоих. Он хотел бы отдышаться, хотел бы сейчас покинуть злополучное место, но перед глазами до сих пор стоит чертов силуэт удаляющегося поджигателя. Отпустить так просто? Ну, нет.
Дойти сам мужчина вряд ли сможет: несмотря на то, что он мутант, он все же не супергерой, поэтому чисто физически ему бы не мешало восстановиться, прежде чем пытаться перейти даже на самый легкий бег. А еще чертовски болела спина. Но на этом Роберт старался не акцентировать внимания, не спеша ни отстранять от себя девочку, ни тем более отказываться от ее помощи дальше. Он был не в том положении, а блондиночка выглядела и вела себя так, словно являлась воплощением чистого ангела и ребенка – бойскаута в одном лице.
– Нет слов, чтобы выразить мою Вам благодарность, – хрипло говорит Райт. – Однако не сочтите за наглость, – помогите мне в еще одном деле.
Роберт внимательно смотрит в глаза напротив и уже практически видит в них бескорыстное желание помочь. Странный взгляд для нынешнего века, но сейчас он был спасительной соломинкой для Роберта. Он быстро обводит взглядом местность, – как и ожидалось, виновник скрылся, однако Роб был уверен, что недалеко. Его еще можно нагнать и именно это Райт планирует сделать! Поэтому он насильно впихивает спасительнице кусок смоченной рубашки, которую та в первую очередь соорудила для Роберта, и которую он использовал до сего момента (в конце концов, незнакомке он нужнее). Далее, в той же компании мужчина направляется в сторону, куда совсем недавно ушел охотник, стараясь делать это как можно шустрее.
– Просто помогите мне добраться до одного человека, – уже в движении поясняет мутант, пытаясь сконцентрироваться и найти нужную ему личность, – а дальше я сам.
Роберт не хотел подвергать опасности юную особу по понятным на то причинам, но в то же время он смутно чувствовал, что та вряд ли покинет его, даже если то будет грозить опасностью. В конце концов, то же самое она провернула совсем недавно.

Кто бы что не говорил, но лучше этого странного ощущения, что ты способен кому-то помочь, может быть лишь искренняя благодарность за все это. Натали всегда было не так уж много и нужно. Просто знать, что она кому-то нужна, что способна приносить пользу (а не только приключения на пятую точку). Возможно, мир не так уж сильно нуждался в ней, как бы хотелось, но сейчас… Поверьте, она готова помогать, готова вставать с колен, превозмогая саму себя раз за разом, пока это все имеет смысл, пока еще хоть кому-то может помочь эта маленькая странная мышка по имени Наташа.
И, поверьте, она согласна. Более чем согласна помочь этому незнакомому мужчине, даже понятия не имея толком, кто же он такой и за кем гонится во всей этой суете. Однажды расплата придет. Расплата от этой её черты лезть во все, нужно или же нет. Интересно, а как бы отреагировала наша Кукурузка, если бы знала, что она и её новый знакомый гонятся за Райаном? Нет, они не были друзьями, но ей нравилось проводить с ним время. Девушка не знала, кто он на самом деле, да и, повлияло бы это на данную девицу? Что-то подсказывает ей, что вряд ли. Она ценила людей за то, что они просто есть, и, кажется, плохо умела разделять плохое от хорошего; приемлемое от аморального. Но… Кто она такая? И, имеет ли она право вообще защищать или вставать на чью бы то ни было сторону? У всех свои причины того, как они живут. И, как показывает практика, достаточно веские. Блант могла понять. Понять их всех. И от этого казалась еще больше лишней в этой картине какого-то экспрессиониста.
И все же, она не обладает какими бы то ни было сверхспособностями,­ она не знает, что её ждет за поворотом, и даже не пытается предугадать. Именно поэтому, она кивает мужчине, соглашаясь на его просьбу, и, поддерживая продвигается туда, куда ему нужно. — За кем мы гонимся? — наконец, интересуется девушка. Точнее, как, наконец, почти сразу же, как они вдвоем вынырнули из всего этого дыма, и людского переполоха. Возможно, это не её заботы, но, разве она не имеет права знать, ради чего все это? В голове Натали возникают голоса, которые твердят ей, что она сама предложила помощь, даже не спрашивая, а нужна ли она толком? Все как обычно: она пытается сделать, как лучше, но выходит, как всегда. Возможно, она сейчас помогала кому-то догнать невинную жертву. Откуда ей знать? Почему она в который раз так наивно стремиться выполнить чье-то пожелание? Где-то в глубине души Блант знала ответ, но пока еще не совсем готова была это произнести, определить и выпустить наружу... А потому, все останется, как прежде. По крайней мере, пока. И, все же, её интересовал ответ мужчины. Как говорится, желательно честный и справедливый. При этом, продвигаясь все далее и далее по маршруту, который, будем честны, выстраивал её импровизированный напарник (хотя тут скорее напарником была именно она), кажется, что она заметила знакомую машину. Или ей казалось? А не слишком ли много «казалось» в столько короткий срок? Просто она запомнила эту машину. Запомнила из-за того, что её Люцифер (лучший в мире пёс) обожал некого мужчину, что заведовал ветеринарным кабинетом. Из-за того, что тогда он как с цепи сорвался, видимо, учуяв нужного ему человека. Но... А вдруг это просто совпадение и попросту похожая машина?... С похожими номерами... Со знакомым силуэтом внутри. Нет! Это все точно просто ей кажется, Блант даже тряхнула головой, чтобы сосредоточится на более важных вещах, нежели воспоминания и подозрения о чем-то, так скажем, своем. Даже если бы она была права, она же не побежала бы здороваться, правда? Натали, конечно, странная молодая леди, но она не сумасшедшая. А потому попросту подчинялась мужчине, которому все еще помогала пробираться туда, куда ему нужно, или точнее, к кому.

Как далеко человек может пойти в исполнении своей миссии?Сможет ли он поставить на кон жизнь других людей?Сможет ли пожертвовать чем-то?Или же оставит свою совесть чистой?Интересная дилемма,честно говоря,над ней Райан размышлял уже не единожды.Его редко самого когда волновал факт,сколько людей погибнет от работы Охотников,если это поможет предотвратить другие жертвы,без первичных не обойтись.Люди часто боятся осознать это,словно это делало бы их какими-то садистами или ненормальными людьми.Моррингтон не причислял себя ни к одной из этих категорий,так что совесть его не мучила.Он молча наблюдал за тем,как его знакомая что-то пытается ему сказать и жестикулирует.Мужчи­на осознавал факт манипуляции и некоего отвлечения,потому что он успел заметить её рядом с мутантом.Как показывает опыт,тот не останавливался не перед чем.Тупые болезненные воспоминания нахлынули с новой силой,конечно,он не хотел,чтобы это обернулось,но чувство мести стало уже обязательным в его распорядке дня.Именно поэтому в его руке сейчас покоился пистолет,ждущий своего часа.Он не собирался убивать Натали,хотя она стала неосознанным свидетелем произошедшего,а в их правилах это было непозволительной роскошью.Блондин выжидал время.
Благо,драму тот мужчина долго тянуть не собирался,и на этом ему большое спасибо.
-Что вы хотите со мной сделать?Убить прямо на глазах у невинной девушки?-к этому Райан отнёсся без особого энтузиазма.Он тянул время,продумывая план,в котором все останутся довольны.Жизнь порой жестока и не предполагает собой таких вариантов.Выходить из машины Райан не спешил,слишком уж легко бы он сдался.Стоило делать всё слажено,чётко,так,к­ак подобает настоящему Охотнику.Рука на ручке,взгляд прямиком на нападающего,вторая же у бедра,скрывающая пистолет.Элегантный­ щелчок-и последние на сегодня слова:
-Нет,конечно.Потому­ что это сделаю я.-везение или нет,но всё прошло без запинок.Райан буквально в одно мгновение резко распахивает дверь,заставляя Роберта потерять координацию на несколько секунд,этим шансом он и воспользовался,сове­ршив выстрел прямо в голову,при этом чуть не получив пулю раньше.Убивать людей никогда не было крупой задачей,чаще всего он пребывал на место преступления уже для того,чтобы справиться с последствиями.В этот раз Моррингтон делает всю работу сам.И,к сожалению,оставляет­ ненужных свидетелей,которые явно не ожидали лужи крови и мёртвого тела на асфальте.Блондин не убирал пистолет,а всего лишь молча таращился на Блант,пытаясь угадать её реакцию.

Признаться честно,реакция Натали его порядком удивила.На её бы месте он стал шантажировать убийц увиденным,по стандарту убежал бы в панике,последним числом уже думая о том,что его могут убить следом.Райан ничего не стал делать,молча выслушивая странные слова девушки.
-Что сейчас произошло?А что ты увидела?-внимательн­о глядя на свидетельницу,блонд­ин постучал пистолетом по бедру.Люди такие странные,когда просят о пощаде.Вы же сильнее и выше этого,зачем вы унижаетесь?Ему лишние трупы не нужны,убивать девушку было глупостью.Человека с пулевым ранением сложно было спрятать в пожаре,да и его стали уже купировать,так что спрятать тело-сложная задача.Пока Натали что-то продолжала лепетать,Моррингтон­ отошёл к телу Роберта и стал шарить у него в карманах.Скинем всё на вооружённое ограбление,во время всеобщей паники такое провернуть самое то.Вот и бумажник,наличных не так много,но придётся забрать и их,хотя Охотник не нуждается в деньгах,тем более в чужих.Создавать видимость-одно из умений Райана.Вот и сейчас,он бросает бумажник к ногам мужчины и складывает свёрнутые купюры в карман джинсов.Он мог бы и увезти труп с собой и утилизировать его так,что его точно не найдут,он бы сделал это,испытывая удовлетворение,чувс­тво исполненного долга.Пускай он и не привык испытывать какие-то чувства к другим людям,но она его близкий человек.Что ж,Натали на самом деле решила ехать с ним куда-то,ничего не боясь.И так цепляется за него,будто Райан последний островок надежды.Ей не следовало так делать.Мужчина вернулся в машину и завёл двигатель.Пистолет прилежно лежал на его коленях,будто намекая,кто для него не станет помехой их раннее знакомство.
-Ты же понимаешь,что я не доверяю тебе.-спокойно ответил Охотник,как только они отъехали с парковочного места.Оставлять место преступления было так непривычно,потому что это было его работой,чёрт возьми.-Он был обычным мужчиной,которому следовало меня остановить.Он такой же человек,как и все.Просто он обидел одного человека.И мог убить меня.Это самооборона.Объясня­ть я тебе ничего не буду.Не в моей компетенции.Ты забудешь об увиденном,потому что я тебе так сказал.Мы решили этот вопрос?-машина затормозила на красном свете светофора,а в этот момент Моррингтон взял в руки пистолет и провёл по виску девушки его дулом,совсем ненавязчиво,будто поправляет её причёску.На лице не дрогнула ни одна чёрточка.Красный сменился на зелёный,пистолет щёлкнул предохранителем,но Райан не выстрелил,лишь убирая его в сторону.Машина тронулась с места как ни в чём не бывало.
-Иначе на этом месте буду не я,а кто-то другой.И он нажмёт на курок,поверь мне.Я делаю тебе одолжение,Натали.-д­орогу до её дома долго искать не пришлось.Он остановился ровно на обочине,ожидая момента,когда Натали покинет его машину.-Я буду приглядывать за тобой некоторое время.Чтобы быть уверенным в том,что ты ничего не скажешь.Ты даже не заметишь.-честно говоря,у него не было времени на это,но факт наличия лишних свидетелей говорил том,что это станет его ближайшей работой.